Kurze Antwort
ESTA bezeichnet eine digitale Registrierung. Diese musst du vornehmen, wenn du als deutsche*r Staatsangehörige*r eine Reise in die USA gebucht hast. Wie? Dies geht ganz einfach direkt über die ESTA-Website.
ESTA (Electronic System for Travel Authorization) ist ein elektronisches Antragssystem für die USA, die speziell für Reisende aus den sogenannten VWP-Ländern (Visa Waiver Program) bestimmt ist. Dabei handelt es sich hauptsächlich um Länder der Europäischen Union, darunter Deutschland.
Warum gibt es ESTA?
Aus Sicherheitsgründen hat die US-Regierung nach dem 11. September 2001 das ESTA eingeführt. Mit diesem elektronischen System haben die Behörden im Voraus Einblick, wer in das Land reist. Ein genehmigter ESTA-Antrag gilt für alle touristischen und gewerblichen Reisen mit einer Dauer von bis zu 90 Tagen.
Wie beantrage ich ESTA?
Ein Antrag ist verpflichtend und kann direkt auf der ESTA-Website gestellt werden. Wenn du dabei etwas Hilfe benötigst, kannst du dies – zu etwas höheren Kosten – auch über Visa4Travel tun.
Halte den Reisepass bereit, mit dem du reisen wirst. Dieser muss mindestens bis zum Ende deines Aufenthalts in den USA gültig sein. Dein Antrag wird sofort nach Zahlungseingang bearbeitet. Warte nicht zu lange mit dem Ausfüllen des ESTA-Formulars – dein Antrag wird innerhalb von 72 Stunden genehmigt und du kannst in die USA einreisen. Wenn du Last Minute reist, ist es auch möglich, einen Eilantrag zu stellen.
Wie lange ist ein ESTA-Antrag gültig?
Ein ESTA-Antrag und die dazugehörige Reisegenehmigung sind zwei Jahre lang gültig. Während dieser zwei Jahre kannst du so oft in die USA reisen, wie du möchtest, bis sich eine oder mehrere der Antworten auf die Ja/Nein-Fragen in deinem ESTA-Antrag ändern. Oder bis der Reisepass abläuft.
Benötige ich zudem ein Visum für die USA?
Das ESTA ist alles, was du für einen Urlaub in den USA brauchst. Das ESTA ist eigentlich ein Visum, unterscheidet sich aber von normalen Visa; es wird kein Stempel oder Visum in den Reisepass eingetragen. Nur für Aufenthalte von mehr als 90 Tagen ist neben dem ESTA auch ein (Einwanderungs-)Visum erforderlich. Allerdings bieten wir keine Reisen in dieser Länge an.