Kurze Antwort
ESTA bezeichnet eine digitale Registrierung. Diese musst du vornehmen, wenn du als deutsche*r Staatsangehörige*r eine Reise in die Vereinigten Staaten (USA) gebucht hast. Wie? Dies geht ganz einfach direkt über die ESTA-Website.
ESTA (Electronic System for Travel Authorization) ist ein elektronisches Antragssystem für die USA, die speziell für Reisende aus den so genannten VWP-Ländern (Visa Waiver Program) bestimmt ist. Dabei handelt es sich hauptsächlich um Länder der Europäischen Union, darunter Deutschland.
Warum gibt es ESTA?
Bis vor einigen Jahren konnten Passagiere ohne jegliche Verpflichtungen in die Vereinigten Staaten reisen. Sie mussten nur ein grünes Formular im Flugzeug ausfüllen. Aus Sicherheitsgründen hat die US-Regierung nach dem 11. September 2001 das ESTA eingeführt. Mit diesem elektronischen System haben die Autoritäten im Voraus Einblick, wer in das Land reist. Ein genehmigter ESTA-Antrag gilt für alle touristischen und gewerblichen Reisen mit einer Dauer von bis zu 90 Tagen.
Wie beantrage ich ESTA?
Der obligatorische Antrag kann direkt auf der ESTA-Website gestellt werden. Wenn du dabei etwas Hilfe benötigst, kannst du dies – zu etwas höheren Kosten – auch über Visa4Travel tun.
Halte den Reisepass bereit, mit dem du reisen wirst. Dieser muss mindestens bis zum Ende deines Aufenthalts in den Vereinigten Staaten gültig sein. Dein Antrag wird sofort nach Zahlungseingang bearbeitet. Innerhalb von 72 Stunden – warte also nicht bis zur letzten Minute mit dem Ausfüllen des ESTA-Formulars – wird dein Antrag genehmigt und du kannst in die Vereinigten Staaten einreisen. Wenn du Last Minute reist, ist es auch möglich, einen Eilantrag zu stellen.
Wie lange ist ein ESTA-Antrag gültig?
Ein ESTA-Antrag und die dazugehörige Reisegenehmigung sind zwei Jahre lang gültig. Während dieser zwei Jahre kannst du so oft in die Vereinigten Staaten reisen, wie du möchtest, bis sich eine oder mehrere der Antworten auf die Ja/Nein-Fragen in deinem ESTA-Antrag ändern. Oder bis der Reisepass abläuft.
Benötige ich zudem ein Visum für die USA?
Das ESTA ist alles, was du für einen Urlaub in den Vereinigten Staaten brauchst. Das ESTA ist eigentlich ein Visum, unterscheidet sich aber von normalen Visa; es wird kein Stempel oder Visum in den Reisepass eingetragen. Nur für Aufenthalte von mehr als 90 Tagen ist neben dem ESTA auch ein (Einwanderungs-)Visum erforderlich. Allerdings bieten wir keine Reisen in dieser Länge an.